degeneration

词义说明

本义指生物体在进化过程中结构或功能变得简单、退化，如器官的退化。引申为一般事物的衰退、恶化，如社会道德堕落、经济衰退。在医学中特指组织或细胞的变性，如脂肪变性。在物理学中，指系统状态简并。各义项均围绕“从高级或正常状态向低级或异常状态转变”这一核心概念。

字源分析

源自拉丁语 degenerare（偏离、堕落），由 de-（向下、离开）+ genus（种族、种类）构成，字面意为“离开自己的种类”。后缀 -ation 表示行为或过程。记忆时可将 de- 理解为“向下”，gener- 与“生成”相关，合起来即“向下生成”，即退化。

什么场合用

在学术写作中，常见于生物学、医学、社会学等领域，指生物退化或社会堕落，语气中性偏学术。在新闻报道中，常用于描述道德沦丧或经济衰退，带负面色彩。在日常口语中较少使用，若用则多为夸张或讽刺。在法律文本中，可能指财产或权利的丧失。在文学作品中，可隐喻精神或文明的衰败。

语法要点

名词，不可数。常用作主语或宾语，如“The degeneration of the species was evident.”。常见句型为“degeneration of...”（...的退化）或“degeneration into...”（退化为...）。易错点：与动词 degenerate 混淆，注意词性；避免与 regeneration（再生）混淆。

近义辨析

与 deterioration 相比，deterioration 侧重质量或价值的下降，而 degeneration 更强调从正常状态向异常状态的转变，常涉及生物或道德层面。与 decay 相比，decay 指自然腐烂或衰败，而 degeneration 更抽象。与 decline 相比，decline 指逐渐下降，可用于各种语境，而 degeneration 更专业。

使用提示

语域较高，常用于正式或学术场合。带有负面色彩，暗示事物变坏。常见误用：将 degeneration 与 degradation 混淆，后者强调降级或侮辱；注意与 regeneration 相反，不要误用。

高频搭配

• fatty degeneration脂肪变性
• macular degeneration黄斑变性
• moral degeneration道德堕落
• degeneration of society社会退化
• cellular degeneration细胞退化
• degeneration into chaos退化为混乱
• progressive degeneration进行性退化

句子示例

1. The degeneration of the coral reefs is alarming.珊瑚礁的退化令人担忧。
2. Moral degeneration in society is often discussed in the media.社会道德堕落经常在媒体上被讨论。
3. Fatty degeneration of the liver is a serious medical condition.肝脏脂肪变性是一种严重的医学状况。
4. The degeneration of the political system led to widespread corruption.政治体制的退化导致了普遍的腐败。
5. In physics, degeneracy refers to the degeneration of energy states.在物理学中，简并指的是能量态的简并。