英 /ðæn/美 /ðæn/
conj. 连词 / prep. 介词
比；用于比较级和最高级之后；除…以外
than 的核心功能是引出比较的第二项，表示“比”。其基本含义是“比…更”，用于形容词或副词的比较级之后，如“He is taller than me.”（他比我高）。引申含义包括：1) 用于“rather than”结构中，表示“而不是”，如“I prefer tea rather than coffee.”（我更喜欢茶而不是咖啡）。2) 用于“more than”表示“超过，不仅仅”，如“She is more than a teacher.”（她不仅仅是老师）。3) 用于“no sooner...than”结构，表示“一…就…”，如“No sooner had I left than it rained.”（我一离开就下雨了）。这些义项都基于“比较”的核心概念，引申出“选择”、“程度”和“时间先后”等关系。
than 源自古英语“þanne”或“þænne”，与德语“denn”和荷兰语“dan”同源，均表示“当时，然后，比较”。其原始含义与“then”（那时）相关，后来逐渐演变为专用于比较的连词。没有词根词缀可拆解，但可与“then”联想记忆：二者同源，且“than”常出现在比较结构中，而“then”表示时间顺序。
than 是英语中最常见的连词之一，广泛用于各种语域。在日常口语中，它频繁出现在比较句中，如“She's smarter than I thought.”（她比我想象的聪明）。在学术写作和正式文本中，than 用于严谨的比较，如“The results were better than expected.”（结果比预期好）。在新闻报道和法律文本中，用于客观对比，如“The company lost more than a million dollars.”（公司损失超过一百万美元）。在文学作品中，than 可用于修辞性比较，如“More than enough, his love was vast.”（他的爱浩瀚无比，远超所需）。无论何种场景，than 本身没有语气差异，但所引导的比较结构可表达惊讶、强调等语气。
than 作为连词，引导比较状语从句，常省略与主句相同的部分，如“He runs faster than I (do).”在正式英语中，than 后接主格代词（如 I, he, she），但口语中常用宾格（如 me, him, her）。作为介词，后接名词或代词宾格，如“He is taller than me.”。常见句型：1) 比较级 + than + 比较对象；2) rather than（而不是）；3) no sooner...than（一…就…）；4) more than（超过，不仅仅）。易错点：避免在 than 后误用宾语从句，如“He is taller than I am.”（正确）而非“He is taller than me am.”（错误）。另外，than 与 then 拼写易混淆，注意区分。
than 与 as 在比较结构中略有区别：than 用于比较级，强调程度差异，如“She is taller than I.”；as 用于同级比较，如“She is as tall as I.”。与“compared to”或“compared with”相比，than 更简洁直接，而后者更正式，常用于书面语，如“The price is lower compared to last year.”（价格比去年低）。在“rather than”中，than 表示选择，与“instead of”相近，但“rather than”更强调意愿，如“I chose tea rather than coffee.”。
than 是中性词，无褒贬色彩，但使用不当可能造成歧义或语法错误。常见误用：1) 在比较级中遗漏 than，如“He is taller I.”（错误）；2) 混淆 than 和 then，如“He is taller then me.”（错误）；3) 在 than 后使用宾格代词时，可能被认为不正式，但在口语中可接受，如“You are older than me.”（口语）vs. “You are older than I.”（正式）。在写作中，应根据语域选择合适的形式。此外，than 常与“different”连用，如“different than”（美式）或“different from”（更正式），但“different than”在某些语境中可接受。