英 /ˈælmə ˈmɑːtə/美 /ˈælmə ˈmɑːtər/
n. 名词
母校；校歌
alma mater 的本义为“滋养的母亲”，最初指罗马神话中的谷物女神，后引申为大学或学院，因其“滋养”学生的知识成长。现代英语中，alma mater 主要义项有二：其一指某人曾经就读并毕业的学校，通常为大学或学院，如“He returned to his alma mater to teach.”；其二指学校的校歌，如“The alumni sang the alma mater at the reunion.”。两个义项紧密相关，都源于对学校的归属感和情感联结。从本义到引申义，体现了从“母亲”到“母校”再到“校歌”的语义延伸，强调学校对个人的培育作用。
alma mater 源自拉丁语，由 alma（滋养的、慈爱的）和 mater（母亲）构成，字面意为“滋养的母亲”。在古罗马，该词用于称呼谷物女神，后在中世纪欧洲被用作大学的称号，表示大学是知识的源泉，如母亲般滋养学生。英语直接借用了这一拉丁短语，保留了原拼写和发音。记忆时可拆解为 alma（滋养）和 mater（母亲），联想到“母校如母亲般滋养”，从而记住其含义。
alma mater 多用于正式或半正式场合，如学术写作、毕业典礼演讲、校友会通讯、新闻报道等。在这些场合，它带有尊敬和亲切的意味，强调个人与学校的联系。在日常口语中，该词也偶有使用，但语气更轻松，常用来指代自己的大学。在商务邮件中，提及 alma mater 可能用于建立人际联系，如“We both attended the same alma mater.”。在文学作品中，alma mater 可能被赋予怀旧或象征意义。不同场景下，其含义保持一致，但语气从庄重到随性变化。
alma mater 为可数名词，常以单数形式出现，复数形式为 alma maters（较少用）。通常与物主代词连用，如“my alma mater”或“one's alma mater”。在句子中可作主语、宾语或表语。常见句型包括：“She is proud of her alma mater.”（作介词宾语）和“His alma mater is Harvard.”（作表语）。易错点包括：误用为复数（如“almae matres”是拉丁语复数，但英语中不常用）；混淆“alma mater”与“university”（alma mater特指自己毕业的学校，而university泛指大学）。
alma mater 与“school”相比，更正式且特指毕业院校，通常用于大学或学院，而school可指任何教育机构。与“university”相比，alma mater强调个人归属关系，而university是中性指称。与“college”类似，但college在不同国家有不同含义。当强调“母校”的情感联系时，用alma mater；当客观描述学校类型时，用university或college。例如：“I visited my alma mater last week.”（强调母校）与“The university has a new library.”（客观描述）。
alma mater 属于正式词汇，语域较高，在非正式口语中可能显得夸张，但用于正式场合非常得体。它带有褒义，表达对母校的敬爱和感恩，通常用于积极语境。常见误用包括：将其用于小学或中学（虽然技术上可行，但通常不用于义务教育阶段的学校）；拼写错误（如写成“alma mater”时忘记空格或大小写）；发音错误（如重音位置不当）。此外，该词是拉丁语，在英语中常以斜体表示，但现代用法中已逐渐不斜体。