英 /ˈeɪdʒənt/美 /ˈeɪdʒənt/
n. 名词
代理人；代理商；特工；动因；剂
agent 的本义是“行动者”，源自拉丁语 agere（做、驱使）。其核心义项围绕“代表”和“作用”展开：1. 代理人：受委托代表他人行事的人，如地产代理、演员经纪人。2. 代理商：商业上代表公司销售或推广产品的机构或个人。3. 特工/间谍：受政府或组织派遣执行秘密任务的人员。4. 动因：引起某种结果的力量或因素，如“自然力”或“化学试剂”。5. 语法中的“施动者”：执行动作的实体。这些义项之间的引申关系是：从“行动者”到“代表他人行动者”，再到“被派遣的秘密行动者”，进而抽象为“起作用的因素”。
词根 ag-（做，驱使）源自拉丁语 agere，后缀 -ent 表示“人”或“物”。同根词包括 act（行动）、agile（敏捷的）、agenda（议程）。记忆时可以联想到“做事的人”，即“agent”。注意与 agency（代理机构；作用力）和 agenda（议程）区分。
agent 在正式场合（如法律、商务、学术）中常指“代理人”或“代理商”，语气中性专业；在新闻中常指“特工”或“情报人员”，如 FBI agent；在日常口语中较少单独使用，更多出现在“travel agent”（旅行代理）等固定搭配中；在科技和化学领域指“剂”或“动因”，如“oxidizing agent”（氧化剂）。不同场景下，agent 的含义明确，无褒贬色彩，但“特工”可能带有神秘或权威感。
agent 是可数名词，复数形式为 agents。常与介词 of 连用，如“agent of change”（变革的推动者）。在被动语态中，agent 表示施动者，如“The window was broken by the agent”（窗户被那个特工打破了），但语法上“by the agent”是介词短语，并非主语。易错点：不要与“agency”（机构）混淆，agent 指人或物，agency 指机构。
agent 与 representative（代表）接近，但 agent 更强调受委托、有法律效力的代表，而 representative 可指一般意义上的代表。与 broker（经纪人）相比，broker 特指金融或房地产领域的中间人。与 spy（间谍）相比，spy 更侧重于间谍活动本身，而 agent 更正式。在语法中，agent 与 doer（执行者）类似，但 doer 较口语化。
agent 属于中性词汇，语域广泛，从日常到正式场合均可使用。在商务和法律中，使用 agent 需明确其代理权限，以免产生歧义。注意不要将 agent 与 agency 混淆。在化学语境中，agent 常指“剂”，如“cleaning agent”（清洁剂），此时含义明确。避免将 agent 误用为“行动”的动词，其动词形式为 act。