red tape

词义说明

本义指用于捆绑或密封官方文件的红色缎带。16世纪起，英国政府用红带捆扎法律文件和官方文书，后引申为办理官方手续所需的繁琐程序。现代含义主要指官僚机构中因规章、表格、审批等造成的延误和复杂流程，常带负面色彩。引申过程从具体的物品（红色带子）到与之相关的行为（捆扎文件），再到抽象的制度性障碍（繁琐的官僚程序）。

字源分析

该词组由 red（红色）和 tape（带子）构成。据传16世纪起，英国政府用红色缎带捆扎官方文件，后引申为办理官方手续所需的繁琐程序。现代含义主要指官僚机构中因规章、表格、审批等造成的延误和复杂流程，常带负面色彩。记忆时可联想红色带子缠绕文件，阻碍快速处理，由此记住其含义。

什么场合用

常见于新闻报道、政治评论和日常口语，也用于商务和行政语境。在新闻报道中，常用来批评政府或大型机构的低效；在商务邮件中，指公司内部流程繁琐；在日常口语中，指需要填表、等待审批等麻烦事。语气通常负面，表示厌烦或无奈。在学术写作中较少使用，除非讨论官僚主义相关议题。

语法要点

red tape 为不可数名词，无复数形式。常用作主语或宾语，如 "Red tape delays projects." 或 "We need to cut red tape." 也可作定语，如 "red tape rules"。常与动词 cut, reduce, eliminate, avoid 等搭配。注意：不要与 red herring（转移注意力的事物）混淆。

近义辨析

与 bureaucracy（官僚主义）相比，red tape 强调繁琐的程序和延误，而 bureaucracy 侧重官僚体系本身。与 paperwork（文书工作）相比，red tape 更强调不必要的或过度的程序，而 paperwork 是中性词。与 formality（正式手续）相比，red tape 隐含负面评价，而 formality 可中性。

使用提示

语域中等，适用于口语和书面语。色彩为贬义，表示批评或抱怨。常见误用是将其与 red herring 混淆，或误以为是可数名词。在正式写作中，若需更客观，可用 "bureaucratic procedures" 替代。

高频搭配

• cut red tape削减繁文缛节
• reduce red tape减少繁琐手续
• eliminate red tape消除繁文缛节
• get through red tape办完繁琐手续
• bureaucratic red tape官僚主义的繁文缛节
• red tape delays繁琐程序造成的延误
• avoid red tape避免繁琐手续
• red tape rules繁琐的规章制度

句子示例

1. The new business struggled to cope with the red tape involved in getting permits.这家新企业难以应付申请许可证所涉及的繁文缛节。
2. The government promised to cut red tape to encourage small businesses.政府承诺削减繁文缛节以鼓励小企业。
3. We spent weeks dealing with red tape before we could start construction.我们花了数周处理繁琐的官方手续，才能开始施工。
4. Many people complain about the red tape in the healthcare system.许多人抱怨医疗系统中的官僚作风。
5. The project was delayed due to endless red tape from the local council.由于当地议会的无尽繁琐程序，该项目被延误了。