英 /lʊk aʊt fə/美 /lʊk aʊt fɔr/
v. 动词
注意，留神；提防；照料，照看；寻找，物色
该短语的核心义项围绕“看”的动作引申而来。本义是“向外看”（look out），即从内部向外部张望，由此引申为“注意、留神”，提醒某人警惕潜在的危险或问题，如“Look out for cars when crossing the street.”（过马路时注意车辆。）进一步引申为“提防”，强调对负面事物的警觉，如“Look out for scams online.”（提防网上诈骗。）另一个重要义项是“照料、照看”，由“留意”某人或某事的需求衍生而来，如“She looks out for her younger brother.”（她照料她的弟弟。）此外，还有“寻找、物色”的意思，表示有目的地搜寻，如“I'm looking out for a new apartment.”（我在物色新公寓。）各义项均以“视线向外并关注”为核心，体现了从具体到抽象的引申路径。
该短语由动词“look”（看）和副词“out”（向外）及介词“for”（为了）组成。古英语中“lōcian”意为“看”，“out”源自“ūt”，表示“向外”，“for”源自“for”，表示“为了”。三词组合后，字面意思为“向外看以寻找”，后逐渐凝固为固定短语。记忆时可联想：向外看（look out）是为了（for）发现目标或危险。注意“look out”单独使用时常作警示语，加“for”后则明确了关注的对象。
该短语在日常口语和书面语中均常见。日常口语中，常用于提醒他人注意安全，如“Look out for the wet floor!”（小心地滑！）语气直接、关切。新闻报道中，常用来提醒公众防范风险，如“Residents are advised to look out for suspicious packages.”（建议居民留意可疑包裹。）商务邮件中，用于寻找机会或资源，如“We are looking out for new suppliers.”（我们正在寻找新供应商。）文学作品里，可表达人物间的相互关照，如“In the novel, the old man looks out for the orphan.”（小说中，老人照料那个孤儿。）法律文本中较少使用，但在安全指引中可能出现。不同场景下，语气从紧急警告到日常关怀不等，但核心都是“关注”与“保护”。
“look out for”是及物动词短语，后接名词或代词作宾语。常见句型为“look out for + 宾语”，如“Look out for the step.”（注意台阶。）也可用于进行时态，“I am looking out for my keys.”（我在找钥匙。）注意“look out”单独使用时为不及物动词短语，如“Look out!”（小心！），但加上“for”后必须带宾语。易错点：不可省略“for”直接说“look out something”；也不可将“out”与“for”分开，如“look for out”是错误用法。此外，该短语可用于祈使句、陈述句和疑问句。
与“watch out for”相比，两者都表示“小心、提防”，但“watch out for”更强调持续观察，而“look out for”更侧重瞬间的注意。例如，“Watch out for the icy patches.”（小心结冰路段。）更强调行车时持续留意；“Look out for the pothole!”（小心坑洼！）则指此刻的提醒。“be careful of”语气更正式，常用于书面提示。“take care of”强调“照料”，但不如“look out for”那样带有“警惕”的意味。“search for”专指“搜寻”，不包含“照料”的意思。因此，在提醒危险时，优先用“look out for”；在表达长期照顾时，用“look out for”或“take care of”。
“look out for”属于中性偏口语化的短语，语域中等，适合日常对话和非正式写作。在非常正式的学术或法律文本中，建议用“be vigilant for”或“be on the lookout for”等更正式的表达。该短语本身无褒贬色彩，但用于“提防”时隐含负面预设，如“look out for thieves”（提防小偷）。常见误用包括：将“look out for”与“look forward to”（期待）混淆，后者意为“盼望”；或将“out”误作介词，导致句法错误。另外，在警示时，若只说“Look out!”而不加“for”，则是不及物用法，后面不接宾语，需注意区分。