contour

词义说明

本义指物体的轮廓或外形，即其边缘的线条。引申为地图上连接相同海拔点的线，即等高线，用于表示地形起伏。进一步引申为事物的整体结构或特征，如“the contour of a argument”（论证的轮廓）。动词义为“使成形”，即按照某种轮廓塑造。

字源分析

源自意大利语“contorno”，由“con-”（共同）+“torno”（转）构成，原意是“一起转”，引申为“描绘轮廓”。16世纪进入英语，最初指绘画中的轮廓线。记忆时可联想“con”（共同）+“tour”（旅行），即“共同旅行”的路线形成轮廓。

什么场合用

常用于地理学、制图学（等高线）、艺术与设计（轮廓线）、体育（滑雪道）、以及比喻性描述中。在学术写作中，多指地形或图形特征；在新闻报道中，常用于描述政策或事件的整体结构；日常口语较少使用，正式程度较高。

语法要点

名词用法常见，可数。动词用法为及物动词，如“contour the land”（使土地成形）。常见句型：the contour of something；contour line（等高线）。易错点：与“outline”混淆，但contour更强调起伏变化的轮廓，而outline强调平面边界。

近义辨析

“outline”指物体的外部线条，强调边界；“profile”指侧面轮廓或简介，强调视角；“silhouette”指剪影，强调暗色形状。contour更侧重连续起伏的形态，常用于地形或人体曲线。例如：地图上用contour line表示高度，而outline用于勾勒形状。

使用提示

语域偏正式，常用于书面语。中性词，无褒贬。常见误用：将contour等同于outline，忽略其三维起伏的含义；或将动词用法误用为不及物。注意在具体语境中区分。

高频搭配

• contour line等高线
• contour map等高线地图
• body contour身体轮廓
• contour drawing轮廓画
• follow the contour沿着轮廓
• smooth contour平滑的轮廓
• contour interval等高距

句子示例

1. The contour of the mountain range is clearly visible from the airplane.从飞机上可以清晰地看到山脉的轮廓。
2. The map uses contour lines to show the elevation of the terrain.这张地图用等高线显示地形的高度。
3. She traced the contour of her face with her finger.她用手指描摹自己面部的轮廓。
4. The artist contoured the sculpture with great precision.艺术家非常精确地雕塑出轮廓。
5. The contour of the argument was difficult to follow.这个论证的脉络很难跟上。
6. The ski resort offers trails for both beginners and experts, with varying contours.这个滑雪胜地提供适合初学者和专家的不同坡度的雪道。