英 /bi ˈlɒst ɒn/美 /bi ˈlɔst ɑn/
v. 短语动词
对…不起作用；未被…理解或欣赏
这个短语的本义是“在…上迷失”，引申为“对…不起作用”或“未被…理解或欣赏”。核心含义有两个紧密相关的义项：第一，指话语、笑话、暗示等未被某人理解或领会，例如“The joke was lost on him”意思是“这个笑话他没听懂”；第二，指努力、忠告、好处等对某人没有产生应有的效果或影响，例如“My advice was lost on her”意思是“我的建议对她没起什么作用”。两个义项都强调“信息或影响没有到达对方”的意象，类似东西在传递过程中丢失了。从本义（在某个地方迷路）引申到抽象层面，就是“在某人那里迷路了”，即没有到达对方的认知或情感层面。
“lost”是“lose”的过去分词，源自古英语“losian”，意为“丢失、毁灭”。“on”在这里表示“在…上”或“针对”。整个短语字面意思是“在…上丢失了”，即某物在某人身上丢失了，没有产生预期的效果。记忆时可以想象：你向某人投掷一个球（信息），但球在对方那里消失了，没有接到，所以“lost on”就是“没被接住”。
这个短语常用于日常口语和文学作品，也可用于新闻报道或评论中。在日常口语中，语气轻松，常用来评价笑话或解释是否被理解，如“The sarcasm was lost on him.”。在文学作品中，用来描述人物之间的沟通障碍或情感隔阂，如“Her kindness was lost on the cruel man.”。在新闻报道或评论中，可能用于评价政策或言论的效果，如“The warnings were lost on the government.”。在商务邮件中较少使用，但也可用于委婉地指出对方未理解某点，如“I fear my proposal was lost on the client.”。整体而言，语气中性偏消极，常带有一点遗憾或无奈。
这是一个被动结构，主语通常是事物（如笑话、话语、建议、努力），后接“on + 人”。常见句型为“Something is lost on somebody”，其中“something”是主语，“on”后接人。例如：“The irony was lost on them.” 注意，它不用于主动语态，不能说“He lost on the joke”来表达“他没听懂笑话”。另外，它通常不用于进行时态，而用一般现在时或过去时。易错点：不要与“lost in”混淆，“lost in”表示“沉浸在…中”，如“lost in thought”；而“lost on”表示“对…不起作用”。
与“be lost on”近义的表达有“be wasted on”和“be missed on”。但“be wasted on”强调“浪费在某人身上”，暗示对方不配或不值得，如“Good wine is wasted on him”（好酒给他喝是浪费）；“be missed on”较少用，更常见的是“miss the point”（没抓住要点）。另外，“be lost on”与“go over someone's head”意思相近，但后者更强调“太复杂而难以理解”，而“be lost on”更强调“没有被注意或欣赏”。选择时，若侧重“未被理解”，用“be lost on”；若侧重“浪费”，用“be wasted on”；若侧重“太深奥”，用“go over one's head”。
这个短语属于中性偏正式的表达，在口语和书面语中均可使用，但语气略显文雅。它通常带有轻微的负面色彩，表示“对方没有领会”或“努力白费”，但语气并不强烈，更多是客观陈述。常见误用包括：用主动语态（如“He lost on the joke”）这是错误的；以及将“on”换成“to”（如“be lost to”意为“对…失去”，如“be lost to the world”意为“与世隔绝”）。另外，不要将“lost”误用为“lose”，因为该短语固定使用过去分词形式。